Różnica tłuszczów – smalcu np. wieprzowego do gęsiego jest zasadnicza z uwagi na zdecydowaną przewagę tłuszczów nienasyconych. A tych w smalcu gęsim znajduje się około 75%. Przeważa tutaj jednonasycony kwas oleinowy o bardzo podobnej budowie do tego znajdującego się w oliwie z oliwek, której właściwości zdrowotne są powszechnie znane.